Cuando hablamos del futuro de Cancún solemos medir cuántos turistas llegan, cuántos vuelos aterrizan, cuántos hoteles se construyen o cuánta inversión recibe nuestra ciudad. Hablamos de derrama económica, ocupación hotelera, infraestructura, conectividad y crecimiento. Sin embargo, existe un activo estratégico que rara vez aparece en los indicadores económicos y que, paradójicamente, sostiene buena parte de la estabilidad social de Quintana Roo.
Es un capital que no cotiza en bolsa, no aparece en los presupuestos de inversión y pocas veces ocupa titulares.
Me refiero a las asociaciones civiles.
La mayoría de las personas las identifica como organizaciones de ayuda. Pero esa definición se queda corta. Las asociaciones civiles no son únicamente organizaciones de asistencia. Son una infraestructura social que genera bienestar, previene problemas, fortalece familias, construye comunidad y produce valor económico para toda la sociedad.
Los datos ayudan a entender la dimensión del desafío.
Benito Juárez supera ya los 911 mil habitantes y concentra cerca de la mitad de la población estatal. Entre 2010 y 2020 su población creció casi 38%, uno de los ritmos más acelerados del país. Ese crecimiento ha traído oportunidades extraordinarias, pero también enormes retos sociales.
En nuestro municipio se han identificado más de 2 mil 200 casos de embarazo adolescente. Miles de personas viven con algún tipo de discapacidad. Tan solo en 2024, los Centros de Justicia para las Mujeres de Quintana Roo atendieron cerca de 14 mil mujeres relacionadas con situaciones de violencia. Ese mismo año, la Encuesta Nacional de Victimización y Percepción sobre Seguridad Pública estimó que los delitos cometidos en Quintana Roo generaron costos cercanos a los 4 mil 900 millones de pesos para los hogares.
Detrás de cada cifra existe una familia.
Y detrás de miles de esas familias existe una asociación civil trabajando silenciosamente.
En Quintana Roo operan alrededor de 500 organizaciones activas entre registros estatales, federales y fiscales. Más de 200 se encuentran registradas formalmente ante la Secretaría de Bienestar. Muchas trabajan precisamente donde los desafíos son mayores: colonias populares de Cancún, comunidades de la Zona Maya, sectores vulnerables, zonas con rezagos históricos y áreas donde el crecimiento urbano ha avanzado más rápido que la infraestructura social.
Sin embargo, la pregunta más importante no es cuántas asociaciones existen.
La pregunta correcta es cuánto valor generan.
Cuando una asociación ayuda a una adolescente a permanecer en la escuela, no solamente transforma una vida. Reduce probabilidades de pobreza futura, fortalece el ingreso familiar y amplía oportunidades de desarrollo económico.
Cuando una organización acompaña a una mujer víctima de violencia, protege también a sus hijos y ayuda a romper ciclos que suelen repetirse por generaciones.
Cuando una fundación brinda terapias a una persona con discapacidad, no solamente mejora su calidad de vida. También permite que padres, madres y cuidadores recuperen tiempo productivo, mejoren sus ingresos y reduzcan cargas económicas que muchas veces resultan imposibles de asumir en solitario.
Cuando una organización trabaja en salud mental, prevención de adicciones o reinserción social, está realizando una de las tareas más importantes en materia de seguridad pública: evitar que el problema ocurra.
Por eso las asociaciones civiles no deben verse como un gasto social.
Las asociaciones civiles no son un gasto social; son una inversión social con retorno económico, retorno en seguridad y retorno en cohesión comunitaria.
Los economistas llaman a esto retorno social de inversión. En términos simples, significa que los recursos invertidos en prevención y fortalecimiento comunitario generan beneficios que superan ampliamente su costo.
Existe un dato que ayuda a dimensionarlo.
Si las asociaciones civiles lograran reducir apenas un 1% de los costos sociales asociados a la delincuencia en Quintana Roo, el ahorro potencial para la sociedad equivaldría a cerca de 49 millones de pesos anuales.
Dicho de otra manera: las asociaciones civiles hacen hoy una inversión preventiva que evita gastos mucho mayores mañana.
Esa sola cifra demuestra que fortalecer a la sociedad civil organizada no es un acto de asistencia, Es una decisión inteligente de política pública por ello la gobernadora Mara Lezama creo programas estratégicos como unidos para transformar e impulsó destinando 23 millones de pesos para proyectos que lleven acabo las asociaciones civiles.
Por ello fue tan relevante el encuentro “Causas que Transforman”, impulsado por el senador Eugenio Segura, donde tuve el privilegio de convocar y acompañar a más de cien liderazgos sociales de todo Quintana Roo. No fue únicamente una reunión de asociaciones. Fue la concentración de una de las redes comunitarias más importantes del estado, integrada por mujeres y hombres que todos los días trabajan donde muchas veces las instituciones no alcanzan a llegar.
Y es precisamente ahí donde encontramos una lección fundamental para el futuro de Cancún.
Mientras algunos construyen estructuras electorales, las asociaciones civiles construyen estructuras sociales.
Las primeras pueden durar una campaña.
Las segundas transforman generaciones.
Cancún seguirá creciendo. Llegarán más inversiones, más visitantes y más habitantes. Pero el verdadero desarrollo no se medirá únicamente por la derrama económica o por el número de habitaciones de hotel.
Se medirá por nuestra capacidad para fortalecer familias, construir comunidad y generar oportunidades.
Porque los hoteles generan riqueza, Las empresas generan empleo, La infraestructura genera crecimiento, Pero son las personas organizadas quienes construyen el capital invisible que sostiene el presente y garantiza el futuro de Cancún.
