Manuel Chan Uicab / Grupo Cantón
Tras 25 años como partera, Margarita Chan transmite sus conocimientos a nuevas generaciones mientras busca preservar la tradición maya en Quintana Roo.
FELIPE CARRILLO PUERTO.— “Ki’imak óolal uchik a tal a ximbalto’on”, que significa “nos da gusto tu visita”, menciona doña Margarita al recibirnos en su casa, ubicada en una de las colonias de la cabecera municipal de Felipe Carrillo Puerto, Quintana Roo.
Desde hace más de dos décadas, acompaña a mujeres durante el embarazo y el proceso de parto, manteniendo vivo un conocimiento que aprendió dentro de su propia familia y que hoy busca transmitir a las nuevas generaciones.
25 años de preservar parteras mayas
“Ts’o’ok 25 años in kan yeet’”, explica doña Margarita en lengua maya. La expresión hace referencia a una práctica que consiste en “sobar” para ayudar a acomodar al bebé y favorecer un nacimiento saludable.
“Ya pasaron 25 años en esta práctica que me gusta y hago con fe”, indica en lengua maya al recordar el tiempo que lleva ejerciendo la partería tradicional.
Durante este periodo, doña Margarita también ha realizado pronósticos sin utilizar instrumentos de la medicina moderna. Cuando una mujer embarazada lo solicita, explica, puede señalar el sexo del bebé antes de su nacimiento.
Afirma que durante estos años no ha fallado en esas predicciones, como parte de los conocimientos que ha adquirido y conservado mediante la tradición.
Recibir a un nuevo ser a través de los conocimientos de la partería tradicional representa para ella una de las experiencias más satisfactorias. El nacimiento se convierte en un acontecimiento que envuelve a toda la familia y genera una atmósfera especial.
Sin embargo, esta práctica tradicional no siempre ha logrado convivir de manera sencilla con la medicina institucional.
Parteras tradicional y la medicina
El doctor Gabriel García Salyano, quien colabora con la fundación Global Pediatric Alliance, con sede en Estados Unidos, señaló en entrevista que las condiciones de vida de las mujeres que ejercen la partería tradicional suelen estar marcadas por la falta de servicios y apoyo por parte del Estado y de la sociedad.
Ante esta situación, consideró necesario armonizar, articular, conocer y acercar los conocimientos tradicionales con aquellos provenientes de los libros, las universidades y la formación médica.
“Me he dado cuenta de que es una actitud errónea. Es necesario articular, conocer y acercar ambos tipos de conocimientos, que no es que uno vaya contra el otro, sino que en la mayoría de las veces son complemento y que, trabajando con parteras comunitarias, podemos darle una gran fuerza a la otra medicina”, indicó.
El especialista también destacó la importancia histórica de las parteras dentro de la atención de las mujeres.
“Además, tenemos que reconocer que las parteras son nuestras antecesoras, los médicos venimos de las parteras, son nuestras abuelas”, expresó.
Un conocimiento que busca permanecer
En Quintana Roo existen 138 parteras tradicionales procedentes de los municipios de Felipe Carrillo Puerto, José María Morelos y Cancún.
Al igual que doña Margarita, muchas de ellas enfrentan condiciones similares para ejercer la partería tradicional. A pesar de las dificultades, este conocimiento continúa transmitiéndose entre generaciones.
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En 2025, 20 parteras recibieron certificados internacionales después de concluir una jornada de capacitación de seis meses impartida por Global Pediatric Alliance.
La capacitación incluyó temas como atención prenatal integral, respuesta comunitaria y médica ante emergencias obstétricas y neonatales, planificación familiar, violencia de género y desigualdad de género como factores que impactan en la salud materna.
Antes de participar en esta jornada de capacitación, la partera maya Margarita Chan ya había señalado que la falta de certificación constituye una de las barreras que enfrentan las parteras tradicionales para conservar un conocimiento que poco a poco ha ido disminuyendo.
El testimonio de doña Margarita
Uno de los momentos más desagradables que doña Margarita recuerda ocurrió durante la pandemia de COVID-19, cuando las mujeres embarazadas comenzaron a buscar con mayor frecuencia a las parteras debido al temor de contagiarse en los hospitales.
Explicó, en lengua maya, que un médico de la Jurisdicción Sanitaria Número 03 la reprendió por supuestamente poner en riesgo vidas al atender un parto sin contar con un certificado.
“Luchamos porque las mujeres tengan parto natural, evitando la práctica de cesárea, y nos tratan mal”, dijo en maya.
La experiencia no la hizo abandonar su actividad. Por el contrario, continuó con su labor y comenzó a preparar a sus propias hijas para que el conocimiento pueda mantenerse dentro de la familia.
“Ahora estoy enseñando a mis hijas, quienes también participan en los cursos impartidos por organizaciones internacionales en los que nos invitan. El más reciente fue en Cancún”, mencionó doña Margarita.
La enseñanza pasa a las nuevas generaciones
La transmisión del conocimiento representa una parte fundamental para que la partería tradicional maya pueda permanecer.
En el caso de Margarita Chan, ese proceso ya comenzó con sus hijas, entre ellas Virginia Guadalupe, quien se perfila como parte de una nueva generación de mujeres que buscan mantener esta práctica en el municipio de Felipe Carrillo Puerto.
Las parteras preparan a las mujeres para que el parto pueda desarrollarse de manera natural. Sin embargo, cuando identifican alguna complicación, explican que deben canalizar a la paciente a un hospital para recibir atención médica.
Doña Margarita señala que todos los partos que ha atendido han tenido éxito. Para ella, esa experiencia forma parte de una trayectoria de 25 años dedicada a acompañar a mujeres durante uno de los momentos más importantes de sus vidas.
Su historia representa también la de un conocimiento transmitido de generación en generación, que enfrenta obstáculos para su reconocimiento, pero que permanece vivo en las comunidades mayas de Quintana Roo.
La partería tradicional no solo representa una práctica de atención al nacimiento. También constituye una parte del conocimiento comunitario que mujeres como Margarita Chan buscan preservar y transmitir, convencidas de que las nuevas generaciones pueden mantener vivo un legado que, pese a las dificultades, continúa resistiendo.
