Donald Trump llegó a la Casa Blanca en 2017 con una fortuna estimada por Forbes en 3,500 millones de dólares. Andrés Manuel López Obrador llegó a Palacio Nacional declarando 446 mil pesos en ahorros propios. Dos historias opuestas que plantean una pregunta incómoda: ¿qué conocimientos, experiencia y equipo necesita quien administra un país para construir educación, salud, seguridad, certeza jurídica, inversión, productividad, empleo y prosperidad?
Trump estudió Economía en Wharton y acumuló casi cinco décadas entre bienes raíces, construcción, hoteles, financiamiento y negociación. Antes de ser presidente, una estimación privada atribuía a Trump Organization 22,450 trabajadores y 9,500 millones de dólares de ingresos anuales. López Obrador estudió Ciencias Políticas y Administración Pública en la UNAM y acumuló décadas de experiencia política. Había gobernado el Distrito Federal, entonces con unos 8.6 millones de habitantes. Uno administró principalmente capital y empresas; el otro, presupuesto, política y gobierno. Ninguna experiencia garantiza por sí sola gobernar bien.
Después vino la verdadera prueba. Trump pasó a gobernar a más de 320 millones de personas; López Obrador, a más de 120 millones. ¿Qué resultados quedaron? México cerró 2024 con 25.6 homicidios por cada 100 mil habitantes y alrededor de 54.5% de informalidad laboral. En PISA 2022, sólo 34% de los estudiantes mexicanos alcanzó al menos el nivel básico en matemáticas; en Estados Unidos fue 66%. Son números que terminan convirtiéndose en oportunidades o en ausencia de ellas.
Estados Unidos tampoco prueba que ser empresario garantice gobernar mejor. Antes de la pandemia, durante Trump, el desempleo llegó a 3.5% y la pobreza a 10.5%, pero ambas tendencias favorables habían comenzado antes. Un presidente recibe problemas, instituciones y tendencias; su responsabilidad es mejorarlos.
Por eso ésta no es una discusión entre ricos y pobres. La pobreza personal de un gobernante no garantiza justicia social, como su riqueza tampoco garantiza prosperidad. Lo importante es conocimiento, experiencia, equipo y resultados.
Yo no pediría a un contador que diseñara la estructura de mi casa, ni a un ingeniero que llevara mi contabilidad. Ambos pueden ser excelentes, pero fueron preparados para resolver problemas distintos. ¿Por qué exigiríamos menos a quien administra un país?
México necesita gobernantes que comprendan que repartir riqueza y crear las condiciones para generarla son cosas distintas. Lo segundo requiere educación, salud, seguridad, justicia, certeza jurídica, inversión, empresas, productividad y empleo.
No necesitamos gobernantes pobres. Necesitamos menos gobernados pobres.
¡Hasta la próxima semana, con nuevos retos y oportunidades!
Sin miedo a la cima, porque el éxito ya lo tenemos.
A Poor Leader, Poor Citizens?
The Roar of the Lion
By: Sergio León Cervantes
Donald Trump entered the White House in 2017 with a fortune estimated by Forbes at $3.5 billion. Andrés Manuel López Obrador entered Mexico’s National Palace declaring 446,000 pesos in personal savings. Two radically different stories that raise an uncomfortable question: What knowledge, experience, and team does someone running a country need to build education, healthcare, security, legal certainty, investment, productivity, employment, and prosperity?
Trump studied economics at Wharton and accumulated nearly five decades of experience in real estate, construction, hotels, finance, and negotiation. Before becoming president, a private estimate attributed 22,450 employees and $9.5 billion in annual revenue to the Trump Organization. López Obrador studied Political Science and Public Administration at UNAM and accumulated decades of political experience. He had governed Mexico City, then home to roughly 8.6 million people. One primarily managed capital and businesses; the other, budgets, politics, and government. Neither background, by itself, guarantees good government.
Then came the real test. Trump went on to govern more than 320 million people; López Obrador, more than 120 million. What results remained? Mexico ended 2024 with 25.6 homicides per 100,000 inhabitants and labor informality of around 54.5%. In PISA 2022, only 34% of Mexican students reached at least baseline proficiency in mathematics; in the United States, the figure was 66%. These numbers ultimately translate into opportunities—or their absence.
The United States does not prove that being a businessman automatically makes someone a better president either. Before the pandemic, under Trump, unemployment reached 3.5% and poverty 10.5%, but both favorable trends had begun before he took office. A president inherits problems, institutions, and trends; the responsibility is to improve them.
So this is not an argument about rich versus poor. A leader’s personal poverty does not guarantee social justice, just as personal wealth does not guarantee prosperity. What matters is knowledge, experience, team, and results.
I would not ask an accountant to design the structure of my house, nor an engineer to keep my books. Both may be excellent professionals, but they were trained to solve different problems. Why should we demand less from someone entrusted with running a country?
Mexico needs leaders who understand that redistributing wealth and creating the conditions to generate it are different things. The latter requires education, healthcare, security, justice, legal certainty, investment, businesses, productivity, and employment.
We do not need poor leaders. We need fewer citizens living in poverty.
¡ Until next week, with new challenges and opportunities!
Fearlessly reaching the top, because we already have success.
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