El turismo no es una mina inagotable. Durante 56 años construimos el liderazgo del Caribe mexicano, pero pareciera que confundimos prestigio con permiso para cobrar sin medida, descuidar servicios y suponer que el visitante siempre regresará.
Los datos ya advierten del riesgo. Según ASUR, de enero a septiembre de 2023, año récord, el aeropuerto de Cancún registró 24.62 millones de movimientos de pasajeros; en el mismo periodo de 2026 fueron 20.88 millones. Son 3.73 millones menos: una caída de 15.2% respecto a nuestro máximo histórico. Una señal que exige acciones, no justificaciones.
Mientras nosotros retrocedemos en ese indicador, República Dominicana reportó 9.24 millones de visitantes entre enero y septiembre de 2026, 7.5% más que un año atrás: 7.14 millones por aire y 2.10 millones de cruceristas. No son métricas idénticas, pero el contraste incomoda. Más aún: su medición de satisfacción alcanzó 4.4 sobre cinco y 93% de los encuestados dijo que regresaría.
Aquí discutimos si la culpa es del sargazo, del Visitax, del derecho federal, de la inseguridad o de la movilidad. Es la suma. ¿Cómo justificar que un taxi cobre 200 pesos por avanzar dos cuadras, o duplique la tarifa por llevar más pasajeros? Añadamos reventas opacas de excursiones, playas sucias, cobros acumulados y experiencias que no corresponden al precio. No se trata de abaratar el destino, sino de cobrar lo justo y cumplir lo prometido.
Hay otro problema: ni siquiera conocemos con precisión el universo que queremos defender. Medimos lo que reportan aeropuertos, hoteles y otros operadores, pero ¿cuántos visitantes llegan en auto particular, autobús o tren? ¿Cuántos duermen en plataformas, casas o rentas prolongadas? ¿Cuántos vienen por negocios y cuánto gastan realmente? Tener fuentes parciales no equivale a disponer de un sistema integral capaz de evitar duplicidades, estimar lo no observado y pronosticar caídas.
Necesitamos una metodología común, encuestas representativas e inteligencia de datos para decidir antes de que los problemas estallen. Y responsabilidades compartidas: gobiernos municipal, estatal y federal, empresarios y ciudadanía. Proteger playas, transparentar precios, sancionar abusos y medir cuánto beneficio queda en las familias.
El turista puede elegir otro destino. Nosotros no podemos reemplazar tan fácilmente el ingreso que deja. El liderazgo no se hereda ni se exprime: se merece en cada visita.
¡Hasta la próxima semana, con nuevos retos y oportunidades!
Sin miedo a la cima, porque el éxito ya lo tenemos.
English
The Roar of the Lion
By: Sergio León Cervantes
Tourism is not an inexhaustible gold mine. Over the past 56 years, we have built the Mexican Caribbean into a leading tourism destination. Yet we seem to have mistaken prestige for permission to overcharge, neglect services, and assume visitors will always return.
The numbers are already sounding the alarm. According to ASUR, Cancún International Airport recorded 24.62 million passenger movements between January and September 2023, its record year. During the same period in 2026, that figure fell to 20.88 million. That represents 3.73 million fewer passenger movements, a 15.2% decline from our historic peak. This calls for action, not excuses.
While Cancún is losing ground on that measure, the Dominican Republic welcomed 9.24 million visitors between January and September 2026, up 7.5% year over year: 7.14 million by air and 2.10 million cruise passengers. These are not identical metrics, but the contrast is striking. Its visitor satisfaction score reached 4.4 out of five, while 93% of surveyed visitors said they intended to return.
We keep debating whether the problem is sargassum, Visitax, federal visitor fees, insecurity, or poor mobility. The reality is that these pressures add up. How can we justify a taxi charging 200 pesos for a two-block ride, or doubling the fare for additional passengers? Add opaque excursion reselling, dirty beaches, mounting charges, and experiences that fail to justify their prices. This is not about making our destination cheaper. It is about charging fairly and delivering what we promise.
There is another problem: we do not even have a sufficiently accurate picture of the tourism market we are trying to protect. We measure what airports, hotels, and other operators report. But how many visitors arrive by private car, bus, or train? How many stay in vacation rentals, private homes, or long-term accommodations? How many travel for business, and how much do they actually spend? Fragmented data cannot replace an integrated system capable of preventing double counting, estimating what goes unrecorded, and forecasting downturns.
We need a common methodology, representative surveys, and data intelligence that allow us to act before problems become crises. Responsibility must be shared among municipal, state, and federal governments, businesses, and citizens. We must protect our beaches, ensure transparent pricing, penalize abusive practices, and measure how much tourism revenue truly benefits local families.
Tourists can choose another destination. We cannot replace the income they bring nearly as easily. Tourism leadership cannot be inherited or exploited. It must be earned with every visit.
¡ Until next week, with new challenges and opportunities!
Fearlessly reaching the top, because we already have success.
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