El tamaño del “2002 AJ129” es impresionante, con un
diámetro que se acerca al kilómetro, y con una velocidad
de 107 mil 826 kilómetros por hora ha llamado la
atención de los observadores. Es más alto que el edificio
Burj Khalifa, que con 828 metros de altura es el más alto
del mundo.
En cuanto a la proximidad con nuestro planeta, se habla
de una distancia de 4.1 millones de kilómetros.
Técnicamente el tamaño del asteroide es desconocido y
se ha calculado de acuerdo a la reflectividad típica, lo que
en parte ha hecho que su sobrevuelo esté llamando la
atención de los científicos.
Se descubrió en el año 2002 el asteroide, nombrado
“AJ129”, y es seguido desde hace 16 años por los equipos
de la Administración, que afirman conocer su trayectoria
con “gran precisión”, por lo que son capaces de predecir
su paso cercano a la Tierra, algo que sucede casi a diario
con otros más pequeños y que pasan mucho más cerca
que este, señaló Chodas.
In response to several questions, asteroid 2002 AJ129 will safely pass Earth on Feb. 4. At closest approach, it will be at a distance of 2.6 million miles / 4.2 million km — over 10 times the distance between Earth and the Moon. More: https://t.co/ZhYzOXRSfP pic.twitter.com/baJhxv2Dzj
— Asteroid Watch (@AsteroidWatch) 19 de enero de 2018
Debido a su gran alcance y tamaño, la NASA lo calificó
dentro del rango de “potencialmente peligroso”, pero es
uno de los más de mil asteroides y cometas que los
científicos conocen actualmente en esa categoría.
Chodas dijo que hasta el momento, no tienen
conocimiento que ni este ni ningún otro asteroide tenga
posibilidad significativa de chocar Tierra durante los
próximos 100 años, pero de manera prudente,
advirtiendo que “uno nunca sabe lo que se pueda
encontrar en nuestros descubrimientos”
En relación a eventuales objetos peligrosos, siguen las
investigaciones en cuanto a una tecnología que permita
desviar los asteroides a distancia, que dieron luz a un
prototipo, llamado DART, cuyas primeras pruebas son
previstas para el mes de octubre 2022.
Cualquier asteroide o cometa cuya trayectoria se
pronostique dentro de las 0.05 Unidades Astronómicas o
menos de ocho millones de kilómetros de la órbita de la
Tierra y que tenga un tamaño de al menos 30 metros o
más, se considera “potencialmente peligroso”, de acuerdo
con la clasificación de la NASA. FR/DA
