Astrónomos descubrieron que un agujero negro a unos 8.000 años luz de distancia de la Tierra tenía una peculiar característica que lo hace muy diferente a otros: expulsa “chorros” de plasma que se mueven rápidamente de un lado a otro.
Los investigadores publicaron esta semana su trabajo en la revista “Nature”, donde aseguran que el agujero negro, llamado “V404 Cygni” se comporta “de una manera que nunca habíamos visto en escalas de tiempo tan cortas”.
Los chorros en apariencia rotan velozmente con nubes de plasma, potencialmente a solo unos minutos de distancia del agujero negro, disparados desde éste en diferentes direcciones.
Los investigadores, dirigidos por el profesor James Miller-Jones, de la Universidad de Curtin, que trabaja en el Centro Internacional de investigaciones de radioastronomía (ICRAR por sus siglas en inglés), ubicado en Australia, señalaron que estos agujeros negros son uno de los objetos (de comportamientos) más extremos que existen en el universo”.
“Es uno de los sistemas de agujeros negros más complejos y extraordinarios que nos hemos encontrado hasta ahora”, señaló Miller-Jones. “Como muchos agujeros negros, se alimenta de una estrella cercana, alejando el gas de dicha estrella y formando un disco de material al que rodea el agujero negro”, explicó.
Pero la diferencia del ” V404 Cygni” es que los científicos creen que el disco de material y el agujero negro estaban desalineados. “Esto parece estar causando que la parte interior del disco se tambalee como un trompo y los chorros salgan disparados en diferentes direcciones, a medida que cambia de orientación”, señalaron.
El agujero negro “V404 Cygni” fue descubierto en 1989, cuando lanzó una gran explosión de radiación que permitió a los investigadores identificarlo como tal.
El profesor Miller-Jones detalló que en 2015, ” V404 Cygni” tuvo otra gran explosión “muy brillante” que duró unas dos semanas. Los científicos a lo largo y ancho de la Tierra usaron los telescopios que tenían a su disposición para estudiar qué estaba pasando.
“Todos pusieron manos a la obra con los telescopios que teníamos a mano y tuvimos esta increíble cobertura observacional del evento”, expresó. Fue entonces que su equipo descubrió que el agujero negro se estaba comportando de manera muy diferente a lo que habían visto hasta entonces en otros sistemas parecidos.
Para la investigación principal, el equipo usó el equipo de observaciones radiotelescópicas más grande de los Estados Unidos, conformado por 10 grandes antes que están ubicadas desde las Islas Vírgenes hasta Hawai.
El coautor de la investigación, Alex Tetarenko, un doctor en astronomía graduado en la Universidad de Alberta, en Canadá, explicó que produjeron unas 103 imágenes individuales, cada una de unos 70 segundos de duración, y las unieron unas con otras para poder observar los cambios de dirección en los chorros que expulsaba el agujero negro.
