Pedro Torres / Grupo Cantón
A menos de 80 días del Mundial 2026, seis boletos siguen en juego mediante un repechaje en Europa e intercontinental, con México como sede clave.
Cancún.- A menos de 80 días para que el balón comience a rodar en la Copa del Mundo 2026, organizada de manera conjunta por México, Estados Unidos y Canadá, el escenario internacional se encuentra prácticamente definido, aunque todavía quedan seis plazas disponibles que serán asignadas a través de un sistema de repechaje renovado, diseñado para elevar la competitividad y ampliar la representación global.
La justa mundialista de 2026 marcará un antes y un después en la historia del futbol internacional, al ser la primera edición con 48 selecciones participantes. Este cambio estructural ha obligado a modificar los procesos de clasificación en distintas confederaciones, particularmente en Europa y en el repechaje intercontinental, donde se definirá el último bloque de equipos que competirán en el torneo más importante del planeta.
El calendario del repechaje contempla dos fechas clave que concentrarán la atención del mundo futbolístico: el jueves 26 de marzo y el martes 31 del mismo mes. Será precisamente en esta última jornada cuando se conozca a las seis selecciones que completarán el listado oficial de clasificados.
DEFINICIÓN EN EL ‘VIEJO CONTINENTE’
En el caso de Europa, la tensión será máxima. La UEFA dispondrá de 16 lugares para el Mundial, de los cuales 12 ya fueron ocupados mediante la fase regular de eliminatorias. Los cuatro restantes se asignarán mediante un sistema de playoffs que reúne a 16 selecciones con aspiraciones intactas.
Este grupo está conformado por los 12 equipos que finalizaron en la segunda posición de sus respectivos grupos eliminatorios, además de cuatro selecciones provenientes de la UEFA Nations League 2024-2025, siempre y cuando no hayan conseguido su clasificación directa. Este mecanismo busca premiar el rendimiento sostenido y mantener vivas las opciones de selecciones competitivas.
El formato de competencia se divide en cuatro rutas, cada una integrada por cuatro equipos. En cada ruta se disputan semifinales a partido único, lo que incrementa la presión y reduce el margen de error. Los ganadores avanzan a una final, también a eliminación directa, donde únicamente el vencedor obtendrá su boleto al Mundial.
Los enfrentamientos de semifinales presentan duelos de alto calibre que reflejan la exigencia de esta instancia. Italia se medirá ante Irlanda del Norte, mientras que Gales enfrentará a Bosnia y Herzegovina. Ucrania tendrá un compromiso complicado frente a Suecia, y Polonia buscará imponerse ante Albania. Por su parte, Turquía chocará contra Rumania, Eslovaquia se verá las caras con Kosovo, Dinamarca enfrentará a Macedonia del Norte y Chequia jugará contra la República de Irlanda.
Cada uno de estos encuentros representa una final anticipada, donde la historia, la experiencia y el presente futbolístico serán determinantes. Las finales de cada ruta se disputarán el 31 de marzo, día en que Europa conocerá a sus últimos cuatro representantes.
DOS BOLETOS INTERNCONTINENTALES
En paralelo, el repechaje intercontinental ofrecerá una última oportunidad para selecciones de distintas regiones del mundo. Este formato otorgará dos boletos adicionales y tendrá como escenario a México, específicamente en las ciudades de Guadalajara y Monterrey, que fungirán como sedes de partidos decisivos.
En esta fase participarán seis selecciones: dos de la Concacaf, una de Conmebol, una de la Confederación Asiática, una de África y una de Oceanía. Este mosaico de estilos y contextos convierte al repechaje intercontinental en un auténtico cruce de culturas futbolísticas.
El sistema de competencia divide a los equipos en dos llaves. Los cuatro peor posicionados en el ranking FIFA disputarán semifinales, de donde surgirán dos ganadores que avanzarán a la final de cada llave. En esa instancia se enfrentarán a los equipos mejor ubicados en el ranking, quienes entran directamente en la última fase.
Los partidos de semifinales se jugarán el 26 de marzo. Bolivia enfrentará a Surinam en Monterrey, mientras que Nueva Caledonia se medirá ante Jamaica en Guadalajara. Posteriormente, el 31 de marzo se disputarán las finales: la República Democrática del Congo enfrentará al ganador entre Nueva Caledonia y Jamaica, mientras que Irak jugará contra el vencedor del duelo entre Bolivia y Surinam.
Más allá de los resultados, este repechaje intercontinental representa una vitrina global para selecciones que buscan trascender y colocarse en el escenario más importante del futbol mundial.
MÉXICO, PROTAGONISTA EN LA ANTESALA DEL MUNDIAL
México, además de ser uno de los anfitriones del Mundial 2026, adquiere un papel protagónico en esta fase al albergar estos encuentros decisivos. Guadalajara y Monterrey se convertirán en puntos neurálgicos del futbol internacional, recibiendo a selecciones que disputarán su última oportunidad de clasificar.
La cuenta regresiva ha comenzado y el mundo del futbol se prepara para conocer a los últimos protagonistas de una Copa del Mundo que marcará una nueva era. Cada gol, cada jugada y cada decisión arbitral podrían ser determinantes en la construcción del camino hacia el torneo más esperado del planeta.
REPECHAJE INTERCONTINENTAL
Llave A
Jueves 26 de marzo
Nueva Caledonia vs. Jamaica – 22:00 horas (Estadio Akron, Guadalajara).
Martes 31 de marzo
RD del Congo vs. Ganador de Jamaica/Nueva Caledonia – 15:00 horas (Estadio Akron, Guadalajara).
*El ganador irá al Grupo K del Mundial junto a Portugal, Uzbekistán y Colombia.
Llave B
Jueves 26 de marzo
Bolivia vs. Surinam – 17:00 horas (Estadio BBVA, Monterrey).
Martes 31 de marzo
Irak vs. Ganador de Bolivia/Surinam – 22:00 horas (Estadio BBVA, Monterrey).
*El ganador irá al Grupo I del Mundial con Francia, Senegal y Noruega.
REPCHAJE DE EUROPA
Llave A
Jueves 26 de marzo
Gales vs. Bosnia y Herzegovina – 14:45 horas.
Italia vs. Irlanda del Norte – 14:45 horas.
Martes 31 de marzo
Final de la Llave A – 13:45 horas.
*El ganador irá al Grupo B del Mundial con Canadá, Qatar y Suiza.
Llave B
Jueves 26 de marzo
Ucrania vs. Suecia – 14:45 horas.
Polonia vs. Albania – 14:45 horas.
Martes 31 de marzo
Final de la Llave B – 13:45 horas.
*El ganador irá al Grupo F del Mundial con Países Bajos, Japón y Túnez.
Llave C
Jueves 26 de marzo
Eslovaquia vs. Kosovo – 14:45 horas.
Turquía vs. Rumania – 12:00 horas.
Martes 31 de marzo
Final de la Llave C – 13:45 horas.
*El ganador irá al Grupo D del Mundial con Estados Unidos, Paraguay y Australia.
Llave D
Jueves 26 de marzo
República Checa vs. Irlanda – 14:45 horas.
Dinamarca vs. Macedonia del Norte – 14:45 horas.
Martes 31 de marzo
Final de la Llave D – 13:45 horas.
*El ganador irá al Grupo A del Mundial con México, Sudáfrica y Corea del Sur.
