Jorge Aké
GRUPO CANTÓN
La arqueóloga Carmen Rojas Sandoval, encargada de los proyectos de restauración de la zona arqueológica de Tulum, comentó que una vez más los cenotes muestran ser de gran importancia para el estudio del pasado remoto de Quintana Roo, México y el planeta en general, ya que a principios de este 2019, se llevó acabo el descubrimiento de una nueva especie, de la subfamilia Pantheridae, extinta a finales de la Era del Hielo, a la que denominaron Panthera Balamoides.
Siete años atrás, en el cenote El Pit, el investigador Jerónimo Avilés identificó el húmero de una especie nombrada Panthera balamoides, en alusión a la palabra maya balam, que significa jaguar.
Explicó que la inmersión realizada fue bajo el sedimento gracias a que se realizaba en ese momento la intervención de un rescate arqueológico subacuático de dos esqueletos humanos, siendo esto un descubrimiento fortuito y de interés para la ciencia, llevados a cabo por el espeleobuzo Luis Leal a la arqueóloga en coordinación con el Instituto Nacional de Antropología e Historia, delegación Quintana Roo, quien coordinó dicho rescate.
Según estudios hechos post rescate de los huesos, por la forma del húmero de Panthera Balamoides se sabe que podía sobre-extender sus patas delanteras, característico de especies trepadoras y de aquellas que pasan la mayor parte de sus vidas en los árboles, es decir arborícolas, como los félidos de mediano y pequeño tamaño tales como el jaguar (Panthera onca), el ocelote (Leopardus pardalis), e incluso el jaguarundi de patas cortas (Puma yagouaroundi).
Entre otras cosas según las investigaciones, la Panthera Balamoides probablemente evitaba las estepas abiertas, donde la cacería por emboscada era difícil.
En el caso de estos huesos encontrados en el Pit, la ausencia de agua superficial probablemente forzó a este animal prehistórico a descender profundamente en las cuevas para beber y escalar para regresar a la superficie, cosa que pudo utilizar en las cuevas de Tulum para alimentarse y criar a sus cachorros, comportamiento que ha sido propuesto para Homotherium, otra especie extinta, y que ha sido documentado para el jaguar moderno (Panthera onca) y el Leopardo (Panthera pardus).
