Hong Kong.- Un devastador incendio que se desató en varios bloques de viviendas en el distrito de Tai Po ha dejado un saldo preliminar de al menos 12 personas fallecidas, 16 heridas y un número indeterminado de individuos atrapados, según informes del diario local South China Morning Post. El siniestro, que afecta a cuatro bloques del complejo Wang Fuk Court, ha generado indignación entre los residentes por la aparente lentitud en las labores de extinción, que ya superan las seis horas de duración.
Inicialmente, la policía reportó cuatro muertos y ocho heridos, pero las cifras se actualizaron rápidamente: entre las víctimas mortales se cuentan ocho mujeres, tres hombres y un bombero. Los equipos de emergencia continúan combatiendo las llamas, que comenzaron en el andamiaje exterior de varios pisos y escalaron de una alarma de nivel 1 a nivel 4 a las 15:34 hora local. Un alto mando policial de Tai Po confirmó a la prensa que, debido a la falta de control del fuego en ninguno de los bloques, es imposible realizar inspecciones piso por piso para verificar la evacuación completa, lo que deja incierto el número de personas aún atrapadas.
Vecinos del área han expresado su frustración. Una residente identificada como Cheung declaró al South China Morning Post: “Los edificios arden en cadena y nadie parece apagarlos”. Además, recordó que en obras cercanas se habían detectado obreros fumando, lo que resultó en multas impuestas previamente. El complejo Wang Fuk Court, que alberga 1,984 viviendas y a unos cuatro mil residentes, se encuentra en un proceso de renovación valorado en 330 millones de dólares hongkoneses (aproximadamente 42 millones de dólares estadounidenses), una iniciativa que generó descontento entre los habitantes el año pasado.
El incendio también ha impactado a las mascotas: una organización de rescate animal estima que más de un centenar de animales han quedado atrapados en los edificios. El Hong Kong Pet Club ha desplegado dos ambulancias veterinarias al sitio para atender a los rescatados.
En un gesto de respeto a las víctimas, el partido Democratic Alliance for the Betterment and Progress of Hong Kong (DAB) anunció la suspensión de todos sus actos de campaña electoral para las próximas elecciones legislativas en el territorio.