Redacción / Grupo Cantón
El tratado, alcanzado tras casi 30 años de negociaciones, busca impulsar el libre comercio y aún debe ser ratificado por los parlamentos de ambos bloques.
Asunción.- El Mercado Común del Sur (Mercosur) y la Unión Europea (UE) firmaron en Asunción un acuerdo de asociación comercial. Con este pacto, ambos bloques conformarán el mayor bloque comercial del mundo. En conjunto, representarán cerca de una cuarta parte de la economía global.
El tratado se logró tras casi tres décadas de negociaciones. Tanto el Mercosur como la UE lo celebraron como un triunfo del libre comercio frente al avance del proteccionismo.
La ceremonia se realizó en el Gran Teatro del Banco Central de Paraguay. El lugar tiene un valor simbólico, ya que allí se creó el Mercosur en 1991. Durante el acto, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, destacó el carácter histórico del acuerdo.
“Estamos creando la zona de libre comercio más grande del mundo. Representa casi el 20 por ciento del PIB mundial y ofrece oportunidades incalculables para 700 millones de ciudadanos”, afirmó.
Von der Leyen señaló que el pacto envía un mensaje claro al mundo. Destacó que prioriza el comercio justo y la cooperación a largo plazo, por encima de los aranceles y el aislamiento. La firma ocurre en un contexto de tensiones comerciales globales. Entre ellas, las amenazas del presidente estadounidense Donald Trump de imponer aranceles de hasta 25 por ciento a países europeos.
El acuerdo fue firmado por la UE y los países fundadores del Mercosur: Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay. Asistieron los presidentes Javier Milei, Yamandú Orsi y Santiago Peña. También participaron el mandatario de Bolivia, Rodrigo Paz, y el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, como Estado asociado.
La alianza prevé la eliminación gradual de aranceles durante los próximos 15 años. En concreto, el tratado suprime aranceles sobre más del 90 por ciento del comercio bilateral.
Mercosur y Unión Europea firman acuerdo para crear el mayor bloque comercial del mundo
El acuerdo beneficiará a las exportaciones europeas de automóviles, maquinaria, vinos y bebidas espirituosas. A su vez, facilitará el acceso al mercado europeo de productos sudamericanos como carne, azúcar, arroz, miel y soya.
Según estimaciones oficiales, las exportaciones de la UE al Mercosur podrían crecer un 39 por ciento. En tanto, las del Mercosur hacia Europa aumentarían un 17 por ciento.
Sin embargo, el acuerdo enfrenta resistencia en sectores agrícolas y ganaderos europeos. Productores temen una entrada masiva de productos sudamericanos con estándares menos exigentes. En los últimos días hubo protestas en Francia, Polonia, Irlanda y Bélgica. En España, tractores bloquearon calles en Burgos con consignas contra el pacto.
En Francia, los manifestantes quemaron neumáticos y un ataúd simbólico con la palabra “Agricultura”. Las protestas reflejan el malestar de parte del sector rural europeo.
Para reducir el rechazo, la Comisión Europea incorporó cláusulas de salvaguarda. Estas protegen sectores sensibles como carne, aves, arroz, miel, huevos y etanol. Las medidas limitan los cupos sin arancel y permiten intervenir si el mercado se desestabiliza.
Estas concesiones fueron clave para revertir el voto negativo de Italia. No obstante, no lograron frenar las protestas. Los productores ya anunciaron una nueva manifestación el 20 de enero en Estrasburgo.
Pese a la firma, el acuerdo aún debe ser ratificado por el Parlamento Europeo y por los congresos de los países del Mercosur para poder entrar en vigor.
