Un pepenador es una persona que recolecta materiales reciclables como plásticos, aluminio, cartón, y vidrio, para venderlos a centros de reciclaje.
MÉXICO.- Un total de 50 mil personas en México se dedican a la recolección de plásticos y aluminios en las calles, actividad conocida como pepena. Estos trabajadores, que representan empleos informales, juegan un papel crucial en la cadena de reciclaje del país, según Raúl Mendoza Tapia, Director General de la Asociación Nacional de Industrias de Plásticos (ANIPAC).
Mendoza Tapia destacó la importancia de esta labor para la economía circular del país y explicó que los ayuntamientos pueden desempeñar un papel clave en la formalización de estos empleos, incentivando su regularización y promoviendo mejores condiciones laborales para los recolectores.
El objetivo sería transformar estas ocupaciones informales en trabajos fijos y formales, brindando así mayor estabilidad económica y acceso a derechos laborales para quienes se dedican a esta actividad.
¿Qué es un pepenador?
Un pepenador es una persona que recolecta materiales reciclables como plásticos, aluminio, cartón, y vidrio, para venderlos a centros de reciclaje. Esta actividad, aunque desempeñada mayormente en la informalidad, contribuye significativamente al manejo de residuos en México. Los pepenadores recorren calles, basureros y vertederos en busca de estos materiales, ayudando a reducir la acumulación de residuos en las ciudades.
Según datos de la Secretaría del Trabajo y Previsión Social (STPS), la informalidad laboral en México es un desafío constante. En 2024, el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (INEGI) reportó que alrededor del 55.6% de la población ocupada en el país trabaja en condiciones de informalidad, lo que implica la falta de acceso a seguridad social, prestaciones laborales y contratos formales.
La industria del plástico en México
Mendoza Tapia también subrayó que la industria del plástico en México representa el 3% del Producto Interno Bruto (PIB) manufacturero, generando aproximadamente un millón de empleos directos e indirectos a nivel nacional. Esta industria tiene un impacto económico significativo, tanto en términos de producción como de empleo, y la inclusión formal de los recolectores de plásticos podría fortalecer aún más su desarrollo.
Desempleo en México y Tabasco en 2024
En cuanto a las cifras de desempleo, la tasa de desocupación en México para 2024 fue reportada por el INEGI en un 3.2%, un nivel moderado en comparación con otros países de América Latina. Sin embargo, en estados como Tabasco, el desempleo sigue siendo un problema grave. En 2024, la tasa de desocupación en Tabasco alcanzó el 6.5%, ubicándose entre las más altas del país. La alta informalidad y los niveles elevados de desempleo en entidades como esta refuerzan la necesidad de generar políticas públicas que impulsen la formalización del empleo, tanto en sectores como el reciclaje, como en otras actividades económicas.
