Las áreas naturales protegidas son las zonas del territorio nacional en donde los ambientes originales no han sido significativamente alterados por la actividad del ser humano o que requieren ser preservadas o restauradas; se crean mediante decreto del ejecutivo federal y las actividades que pueden llevarse al cabo en ellas se rigen de acuerdo a la Ley General del Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LEGEPA), así como sus programas de manejo y programas de ordenamiento ecológico y vigiladas por la autoridad ambiental, la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas dependiente de la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales SEMARNAT.
Recordemos que el pasado lunes 5 de Diciembre, justamente en el marco de la COP 13, el Presidente de México firmó entre otros, el decreto de creación del Área Natural Protegida, reserva de la biosfera “Caribe Mexicano” que son 5.75 millones de hectáreas que serán declaradas protegidas en Quintana Roo, una reserva en la que -según se muestra en el estudio previo justificativo elaborado por la CONANP-, se encuentran más de 1,900 especies de flora y fauna marina y terrestre, así como bellos ecosistemas representativos del estado como arrecifes coralinos, manglares y sistemas lagunares.
Será fundamental involucrar a la comunidad científica, académica y profesional que participó desde su proceso de establecimiento para ser vigilantes de la preservación de este espacio natural que ahora será protegido por la autoridad, pero que igual debe serlo por la comunidad.
Tras hacerse público el anuncio de las nuevas áreas naturales protegidas, será interesante ver que se concrete un programa de promoción turística para conocerlas y recorrerlas en todo el país, diseñando una campaña publicitaria que además de promover el turismo doméstico valore la biodiversidad y la sustentabilidad, conceptos muy referidos por las autoridades ambientales federales en estos días.
México cuenta con un total de 176 áreas naturales protegidas federales que representan poco más de 25 mil hectáreas del territorio nacional y Q. Roo es de las entidades con mayor número de ANP´s destacando sus Parques Nacionales y Reservas de la Biosfera, pero sobre todo es uno de los estados que ha generado más políticas públicas de conservación y protección ambiental.