Jesús Vázquez
CANCÚN, Q. Roo

El Centro Mexicano de Derecho Ambiental junto con otras organizaciones ecologistas solicita la no aprobación ambiental del nuevo puerto de cruceros que está promoviendo el Gobierno de Quintana Roo a través de la Administración Portuaria Integral (API) en Cozumel.

“Hacemos un llamado a la Semarnat para que no se autoricen más obras de este tipo, dado que es un destino que ya se encuentra saturado y nueva infraestructura afectaría de forma grave las playas, los arrecifes, los ecosistemas, la calidad de vida de los habitantes de la región, así como del destino turístico”, refiere el organismo en su solicitud.

El proyecto se encuentra en fase de consulta pública y en caso de ser aprobado por la Secretaría de Medio Ambiente y Recursos Naturales (Semarnat) constará de una estructura en forma de “T”, construido sobre pilas o bloques de acero o concreto. El muelle ocupará un área total de 13,545 metros cuadrados (m2) sobre la zona marina, formado por una plataforma inicial, una pasarela central de acceso de menos de 20.0 metros de ancho y aproximadamente 272 metros de longitud en su eje y dos muelles de atraque orientados hacia el norte y hacia el sur, ambos de aproximadamente 20 metros de ancho.

El muelle será construido en dos fases las cuáles serán edificadas a diferentes tiempos, dependiendo en la demanda de posiciones de atraque; la primera fase es la sección hacia el norte y la segunda la sección hacia el sur, según se lee en la Manifestación de Impacto Ambiental (MIA).

El Centro Mexicano de Derecho Ambiental (Cemda) refiere que la API de Quintana Roo ya anunció la licitación de este cuarto muelle de cruceros en Cozumel con una inversión estimada de 40 millones de dólares, sin embargo, advierten que el proyecto supone un riesgo para el Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), el cual abarca desde Quintana Roo, México hasta Honduras. “El SAM comprende 60 áreas naturales protegidas (ANP) que proveen hábitats críticos para la alimentación, anidación, crianza, desove y reproducción de un elevado número de especies de flora y fauna de importancia comercial, amenazadas o en peligro de extinción. Es uno de los ecosistemas con mayor riqueza en biodiversidad, con más de tres mil especies marinas reportadas”, agrega la solicitud.

El Cemda también pide que se realice un estudio técnico-científico detallado para determinar el efecto que tendría en las corrientes la barrera física que crearía el nuevo muelle y el tránsito de cruceros en esa zona al norponiente de la isla, debido a que ahí se desarrollan las larvas de caracol rosado (Strombus gigas), símbolo del estado y que también es zona de reproducción cada invierno de las rayas águila (Aetobatus narinari).

Perderían playas

Según el Centro, este muelle afectaría los depósitos de arena con que cuenta Cozumel, ya que las playas de Quintana Roo son abiertas y hay un gran movimiento de sedimentos, “como lo ha demostrado la pérdida de playas que ha afectado a destinos como Cancún, Playa del Carmen y Cozumel, al punto de que el gobierno federal ha tenido que implementar un programa de restauración de playas”.

Argumentan por último que los ingresos provenientes de los cruceros no generan los beneficios esperados para la región ni para la comunidad. “Durante 2015, Cozumel recibió poco más de 600 mil turistas de pernocta (60% de ellos internacionales), cuya estancia promedia entre tres y cuatro días. Esto genera una derrama estimada en 520 millones de dólares. Los ingresos generados por los excursionistas de crucero ascendieron a 80 millones de dólares; es decir, apenas el 14% de la derrama total. Se calcula que, en promedio, un turista gasta 538 dólares durante su estancia, en tanto que un excursionista de cruceros solamente gasta 89 dólares”.