Redacción/Grupo Cantón
Washington.- Las autoridades sanitarias de Estados Unidos han confirmado este domingo la muerte de un paciente infectado con el virus H5N5, una cepa rara de la gripe aviar que hasta ahora solo se había detectado en animales. Este caso representa el primer deceso humano registrado a nivel mundial por esta variante, según informó el Departamento de Salud del Estado de Washington en un comunicado oficial.
“Un residente del condado de Grays Harbor que recibía tratamiento contra la gripe aviar H5N5 falleció hoy”, detalló el departamento, sin revelar la identidad ni la edad exacta del fallecido, al que describieron como “un adulto mayor con afecciones subyacentes”. El paciente había sido hospitalizado desde principios de noviembre y murió ayer, tras un cuadro clínico complicado por su exposición al virus.
De acuerdo con las investigaciones preliminares, la fuente más probable de contagio fue una bandada de aves domésticas mixtas que el paciente mantenía en su patio trasero. Las pruebas realizadas por las autoridades sanitarias confirmaron la presencia del virus en estas aves, destacando el riesgo asociado al contacto directo con animales infectados o muertos.
La gripe aviar, presente de forma natural en aves acuáticas silvestres alrededor del mundo, puede propagarse a especies domésticas como pollos y patos. Sin embargo, los contagios a humanos son extremadamente raros y suelen limitarse a personas con exposición cercana a aves enfermas. En este sentido, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) han reportado 71 casos confirmados de influenza aviar H5N1 en humanos en Estados Unidos desde 2024, siendo esta la cepa más común de la enfermedad.
A pesar de la gravedad del caso, las autoridades enfatizaron que el riesgo para la población general “sigue siendo bajo”, ya que no hay evidencias de transmisión del virus H5N5 entre personas. “Ninguna otra persona involucrada ha dado positivo en la prueba de gripe aviar”, agregó el comunicado. El Departamento de Salud estatal continúa monitoreando a todos aquellos que tuvieron contacto cercano con el paciente, con el fin de detectar cualquier síntoma y prevenir una posible propagación.