REDACCIÓN
Mahahual.- Los arrecifes de coral en la bahía de Mahahual atraviesan su momento más crítico debido al aumento en la tasa de mortalidad de los trasplantes de coral, una medida de restauración que solía ser efectiva. Según Itzel Zamora Vilchis, líder de proyectos ambientales en Mares Center, factores como el calentamiento global, la actividad humana y la sobreexplotación marina están impactando gravemente los esfuerzos de conservación. La tasa de supervivencia de los trasplantes, que solía rondar el 70%, ha caído al 50% en el último año, poniendo en riesgo este ecosistema clave.
El blanqueamiento de corales, provocado por el aumento de la temperatura del agua, es una de las principales amenazas. Este fenómeno ocurre cuando los corales expulsan las algas simbióticas que les brindan nutrientes y color, quedando debilitados. “Si esta tendencia continúa, no hay mucho que se pueda hacer para detener la desaparición de los corales, ni las consecuencias ambientales y económicas que traerá”, advirtió Zamora Vilchis. El Sistema Arrecifal Mesoamericano (SAM), al que pertenecen Mahahual y Banco Chinchorro, no solo es un tesoro natural, sino también el pilar de la economía local, atrayendo a miles de turistas cada año.
Además del calentamiento global, las actividades humanas no reguladas agravan la situación. Zamora destacó que en Mahahual no existe una oficina local de la Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (Conanp) que supervise y haga cumplir las normativas de protección. La falta de control permite que embarcaciones y turistas dañen los arrecifes, ya sea por desconocimiento o negligencia, al caminar sobre ellos durante mareas bajas. Estas estructuras son extremadamente frágiles y sensibles al contacto físico, lo que acelera su deterioro.
Mares Center, que monitorea los corales cada seis meses, ha detectado este año un deterioro alarmante en el estado de los trasplantes. Zamora enfatizó que cientos de familias en la Costa Maya dependen directa o indirectamente de los arrecifes. “Sin el turismo que atraen, probablemente muchos de nosotros no estaríamos aquí”, concluyó, haciendo un llamado urgente a la acción para preservar este ecosistema vital.