Redacción / Grupo Cantón
Venezuela.— Al menos dos buques petroleros han ingresado a Venezuela en los últimos días, mientras otros navegan hacia el país. La medida forma parte del esfuerzo de la estatal Pdvsa por ampliar el almacenamiento flotante y continuar vendiendo crudo, a pesar de que las sanciones de Estados Unidos han reducido las exportaciones al mínimo.
El presidente estadounidense, Donald Trump, anunció este mes un bloqueo a todos los buques sancionados que entren o salgan de aguas venezolanas. La estrategia busca presionar al mandatario Nicolás Maduro. Como consecuencia, las exportaciones de petróleo de Venezuela en diciembre han caído aproximadamente a la mitad del nivel de noviembre.
Estados Unidos ha incautado dos tanqueros cargados con crudo venezolano y mantiene patrullas en el mar Caribe. La presión generó temor entre armadores, provocando desvíos y cambios de ruta.
Sin embargo, al menos dos buques sancionados llegaron a Venezuela recientemente. Otros dos, que no están bajo sanción, se acercan a sus costas, según el servicio de seguimiento TankerTrackers.com.
Desde que Estados Unidos impuso sanciones al petróleo venezolano en 2019, el gobierno de Nicolás Maduro ha utilizado crudo para pagar compras, servicios y deudas, incluidos compromisos con China. Los buques que se aproximan forman parte de esa flota destinada a saldar deuda con petróleo. No se ha confirmado si Pekín solicitará autorización a Estados Unidos para garantizar la entrega de estos cargamentos.
Pdvsa no respondió a solicitudes de comentario. Tanto el Ministerio de Hidrocarburos como Maduro han reiterado que las exportaciones continuarán.
Los únicos buques cargados que salen regularmente son los de Chevron, que se dirigen a Estados Unidos bajo autorización de Washington. También zarpan barcos más pequeños que transportan subproductos del petróleo y petroquímicos, según documentos de transporte marítimo y registros de Pdvsa.
Una situación similar ocurrió en 2020, cuando Washington intensificó sanciones sobre los principales socios comerciales de Pdvsa. En ese entonces, Venezuela recurrió a intermediarios poco conocidos para vender su petróleo a compradores chinos.
Actualmente, cerca del puerto de José se observan casi dos docenas de barcos a la espera de carga o instrucciones de zarpe. El volumen de crudo en tanqueros sin partir aumentó a unos 16 millones de barriles, frente a los 11 millones de mediados de diciembre, según datos y documentos recientes.