REDACCIÓN / GRUPO CANTÓN

Astrónomos han identificado un exoplaneta más pequeño que la Tierra, denominado Barnard b, orbitando la estrella de Barnard, ubicada a solo seis años luz del Sol. A pesar de su proximidad, el planeta tiene una superficie demasiado caliente, con temperaturas estimadas de 125 grados centígrados, lo que impide la existencia de agua líquida.

Las observaciones se llevaron a cabo durante cinco años con el Very Large Telescope en Chile. Aunque Barnard b está fuera de la “zona habitable”, los investigadores han detectado indicios de otros tres posibles exoplanetas en la misma estrella, aunque se requieren más estudios para confirmarlos.

Barnard b es uno de los exoplanetas de menor masa conocidos, orbitando a una distancia 20 veces menor que Mercurio del Sol, con un año que dura apenas tres días terrestres. Este hallazgo refuerza la idea de que el vecindario cósmico está poblado de planetas de baja masa, con más de 5,700 exoplanetas descubiertos desde la década de 1990, aunque pocos se encuentran en zonas habitables.