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28 marzo, 2024

Dinero

Finlandia dio 490 euros al mes a gente sin empleo y este fue el resultado

Entre enero de 2017 y diciembre de 2018, el gobierno otorgó a un grupo de 2,000 personas una suma mensual de €560 (US$635), sin compromiso, durante dos años. Fueron seleccionados de un grupo de 175,000 finlandeses desempleados, de entre 25 y 58 años, para participar en una de las pruebas de ingresos básicos universales más prominentes del mundo.

El proyecto, que costó €20 millones (US$22.6 millones), fue diseñado y administrado por la agencia de seguro social del país, Kela. El objetivo era ayudar al país a evaluar cómo responder a la naturaleza cambiante del trabajo y, dada su tasa de desempleo del 8% en ese momento, cómo hacer que las personas regresen al mercado laboral.

El ensayo finalizó en diciembre de 2018 y, aunque los resultados finales no estarán disponibles hasta 2020, los resultados preliminares fueron revelados el viernes.

El impacto sobre los empleos fue mínimo. “No se puede extraer nada estadísticamente significativo en términos de los efectos en el empleo a partir de estos datos”, dijo Ohto Kanninen, coordinador de investigación del Instituto de Investigación Económica del Trabajo, quien estudió el registro de ingresos del país para determinar los resultados para el primer año del ensayo.

Los beneficios reales hasta ahora se han dado en términos de salud y bienestar. Los 2,000 participantes fueron encuestados junto con un grupo de control de 5,000. En comparación con el grupo de control, los participantes tenían “claramente menos problemas relacionados con la salud, el estrés, el estado de ánimo y la concentración”, dijo Minna Ylikännö, investigadora principal de Kela. Los resultados también mostraron que las personas tenían más confianza en su futuro y su capacidad para influir en él.

“El estrés constante y el estrés financiero a largo plazo, es insoportable. Y cuando les damos dinero a las personas una vez al mes, ellos saben lo que van a obtener”, dijo Ylikännö. “Eran solo €560 (US$635) al mes, pero te da certeza y la certeza sobre el futuro es siempre una cosa fundamental para el bienestar”.

Consciente de que el esquema de Finlandia se encuentra bajo un punto de vista internacional, Olli Kangas, líder científico del esquema y profesor en la Universidad de Turku, expresó su esperanza de que el experimento no se cancele sobre la base de los resultados preliminares de empleo. “Las cosas que hemos podido revelar, eso no es toda la verdad”, dijo Kangas, “toda la verdad es mucho más compleja, necesitamos muchos más estudios e investigaciones para averiguarlo”.

El ingreso básico universal es una idea que ha estado dando vueltas durante siglos y ha sido probada en todo el mundo. Si bien ha llegado a significar muchas cosas diferentes, en su definición más pura, se otorga un ingreso básico universal (UBI, por sus siglas en inglés) a todos, sin importar la riqueza, el ingreso o la situación laboral, sobre una base incondicional.

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La política tiene partidarios en ambos lados del espectro político. Los de la izquierda dicen que ayudará a combatir la pobreza, a reducir la gran desigualdad y a las personas a defenderse de las amenazas de la automatización en los puestos de trabajo. Para los defensores de la derecha, el UBI se ve como una forma atractiva de simplificar los sistemas complejos de pago de ayuda social.

La falta de burocracia fue ciertamente una ventaja para Tuomas Muraja, uno de los participantes, quien dijo que participar en el plan “en realidad fue como ganar la lotería”. Desde que perdió su trabajo como periodista en 2013, había tenido dificultades para encontrar un trabajo permanente. El esquema de ingreso básico le dio libertad. Podía quedarse con el efectivo incluso si conseguía trabajo y lo liberaban de la interminable burocracia del complejo sistema de ayuda social de Finlandia.

“Cuando te sientes libre eres creativo, y cuando eres creativo eres productivo y eso ayuda a toda la sociedad”, dijo Muraja, quien escribió un libro sobre sus experiencias en el ensayo.

Pero la UBI también es controvertida. Está el problema de los costos: los críticos dicen que se necesitaría un aumento de impuestos para poder pagarlo. Otros ven al UBI como un folleto costoso y gratuito que desincentiva el trabajo y fomenta la pereza.

Esta crítica, sin embargo, no contiene sustento para Tanja Kauhanen, de 31 años de edad, participante en del proyecto. Si bien los resultados aún no han mostrado una mejora en el empleo, ella cree que UBI puede ayudar a las personas que tienen dificultades. “Piénsalo. Es un incentivo obtener un trabajo inmediatamente, incluso si es de baja remuneración”.

Ella usó el dinero, y el tiempo libre que obtuvo, al no tener que hacer solicitudes a varias agencias los beneficios de asistencia social, para aceptar un trabajo de telemarketing. La paga era baja pero, con los ingresos básicos, cambió dramáticamente su calidad de vida. La ayudó finalmente a ordenar sus finanzas, después de años de buscar en las tiendas de comestibles el pan, la leche y el queso más baratos. “Podría ir a un restaurante y tener una cena normal sin pensar que, bueno, tendré que comer fideos durante el resto del mes”.

El fin del proyecto fue un shock, dijo, para todos los que participaban en él. “Todos tenemos un gran problema ahora para ser honestos, porque ¿qué pasaría si tus ingresos disminuyeran €560 (US$635)?”

Ella todavía está trabajando, pero ya está endeudada y busca desesperadamente un trabajo mejor pagado.

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El fin del proyecto de Finlandia también fue un golpe para quienes esperaban que el ensayo se ampliara y extendiera. Los políticos “desperdiciaron la oportunidad de su vida para llevar a cabo el tipo de prueba que los expertos finlandeses en política social habían realizado investigaciones preliminares durante décadas”, dijo Antti Jauhiainen, director del think tank Parecon Finland.

Él cree que el gobierno nunca estuvo realmente detrás del experimento, “porque el gobierno estaba presionando simultáneamente para recortar los beneficios existentes y agregar vigilancia y control a los desempleados”. El gobierno finlandés ahora ha introducido un “modelo de activación” que requiere que las personas desempleadas completen un mínimo de entrenamiento o trabajo para recibir sus beneficios completos.

El anuncio de que Finlandia no tenía planes para más esquemas UBI coincidió con la cancelación de otro ensayo UBI en Ontario, Canadá. Lanzado en abril de 2017, el plan involucró a 4,000 personas de bajos ingresos que recibieron hasta $13,000 (US$9,800) al año para individuos y hasta $18,000 (US$13,500) para parejas, aunque los pagos se redujeron en 50 centavos por cada dólar que ganaban. Fue rechazado en 2018, tras la elección del político de derecha Doug Ford en la provincia. Un comunicado de prensa anunciando la decisión referida al “costo extraordinario para los contribuyentes de Ontario”. Todos los pagos terminarán en marzo de 2019.

Pero hay experimentos que todavía están en marcha. Un programa en Kenia, por ejemplo, administrado por la organización benéfica GiveDirectly, ha estado entregando dinero incondicional desde 2016 a más de 21,000 personas en aldeas de todo el país en un ensayo que durará 12 años. El resultado inicial muestra que aquellos en este ensayo también están viendo un aumento en su bienestar.

Como idea política, UBI ciertamente no está muerta todavía. “Si UBI se considera factible, por supuesto, dependerá de los resultados de este tipo de experimentos y de la situación política”, dijo Matt Bruenig, del Proyecto de Política del Pueblo. “Es importante recordar que ya existe un programa de ingresos básicos en Estados Unidos que se ha estado ejecutando durante aproximadamente 40 años: el Dividendo del Fondo Permanente de Alaska. Por lo tanto, no es tan hipotético como parecen pensar algunas personas”. Alaska entrega a sus residentes cheques anuales e incondicionales de entre US$1,000 y US$3,000 por año.

Finlandia se está preparando para las elecciones dentro de dos meses y algunos esperan que UBI pueda volver a la mesa. Kauhanen está entre ellos. “Me encantó la experiencia de ingresos básicos”, dijo, “y deseo que sea para todas las personas en Finlandia, sé que es caro pero, en menor escala, creo que sería justo lo que necesitamos porque ahora mismo en Finlandia, los pobres son los que están siendo marginados”.

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