El ala cerrada de los Chiefs quiere dar aviso con tiempo suficiente para que el equipo pueda planificar el draft y la agencia libre.
REDACCIÓN / GRUPO CANTÓN
El ala cerrada cuatro veces All-Pro, Travis Kelce, afirmó que esperará hasta el final de la temporada para decidir si se retira de la NFL, aunque recalcó que desea tomar la determinación con la suficiente anticipación para que los Kansas City Chiefs puedan prepararse adecuadamente para el futuro del equipo.
El nuevo año de liga inicia el 11 de marzo, fecha que marca también el comienzo de la agencia libre. En los días previos, los equipos pueden negociar con jugadores disponibles y afinan sus estrategias para el draft de abril, un proceso en el que la decisión de Kelce podría tener un impacto significativo.
Kelce explicó que valora la forma en que su hermano, Jason Kelce, manejó su retiro tras 13 temporadas con los Eagles, anunciándolo el 4 de marzo de 2024 y permitiendo a Filadelfia planificar con margen. “Ver a mi hermano pasar por eso… Quiero darle a los Chiefs una buena oportunidad, ya sea que regrese o no”, dijo después de la práctica previa al juego del domingo contra los Colts.
“Me gustaría tomar esa decisión antes de que tengan selecciones de draft y se abra la agencia libre”, añadió. “Podrán salir y llenar la plantilla adecuadamente. Todo eso será después de la temporada. No pensaré en ello hasta entonces”.
Tras la derrota ante los Eagles en el Super Bowl de febrero pasado, algunos pensaron que Kelce podría retirarse, pero él anunció de inmediato su intención de volver y se enfocó en mejorar su condición física durante la offseason. El esfuerzo ha dado frutos: a sus 36 años suma 50 recepciones, 631 yardas y cuatro touchdowns.
El rendimiento del equipo también podría influir en su decisión final. La derrota abultada en el Super Bowl le dejó un sabor amargo, pero esta campaña ha sido aún más complicada: los Chiefs están 5-5 y fuera de puestos de playoffs en la AFC.
“No es una cuestión de esfuerzo, sino de ejecución”, señaló. “Estamos aquí todos los días dando el máximo… Los entrenadores ajustan cosas para que nos enfoquemos en los detalles”.
Aun así, Kelce destacó la química del grupo: “Es uno de los equipos más divertidos en los que he estado en mucho tiempo. Estoy emocionado cada día que entramos en el edificio. Todavía hay una oportunidad… Cada día es un nuevo desafío, y me encanta eso”.