REDACCIÓN / GRUPO CANTÓN
Cuando Sergio ‘Checo’ Pérez afirmó que estaría en las primeras posiciones durante la qualy del Gran Premio de Azerbaiyán, el piloto mexicano no estaba especulando. El circuito callejero de Bakú ha demostrado ser uno de sus escenarios favoritos, pero un pequeño error le impidió pelear por la pole position, que finalmente quedó en manos de Charles Leclerc.
Pérez, quien en esta temporada de Fórmula 1 logró superar a Max Verstappen en una clasificación por primera vez, terminó cuarto, a solo ocho milésimas de Carlos Sainz y a cuatro décimas del monegasco Leclerc, quien marcó un tiempo impresionante y logró su cuarta pole en Azerbaiyán con Ferrari.
Desde la Q1, Checo demostró su afinidad por el circuito de Bakú, liderando gran parte de la sesión. Sin embargo, al final de la ronda, cuando las condiciones de la pista mejoraron, Pérez cayó hasta la décima posición, aunque logró clasificarse con una ventaja de tres décimas sobre los eliminados. Entre los sorprendentes eliminados se encontraba Lando Norris, quien quedó en la 15ª posición, a 137 milésimas de Fernando Alonso y no superó la Q1 por primera vez desde Las Vegas 2023.
Daniel Ricciardo, Valtteri Bottas, Guanyu Zhou y Esteban Ocon también fueron eliminados en la primera ronda. En la siguiente ronda, el argentino Franco Colapinto hizo una destacada actuación al superar la Q2 en solo su segunda carrera en Fórmula 1, finalizando en la sexta posición y logrando una ventaja de cinco décimas sobre Oliver Bearman.
Ya en la Q3, el ritmo del Red Bull de Pérez se vio afectado y, a pesar de su esfuerzo, ni él ni Verstappen pudieron igualar el desempeño de Leclerc, quien estableció un tiempo de 1:41.365. Pérez mejoró su tiempo lo suficiente para asegurar la cuarta posición, saliendo desde la segunda fila junto a Sainz.
Max Verstappen finalizó en la sexta posición, con George Russell entre él y su compañero de equipo, y Lewis Hamilton cerrando la fila. Fernando Alonso, Colapinto y Alex Albon completaron el Top 10, aunque Albon enfrentará una investigación por “salida insegura” debido a que salió de los boxes con el ventilador aún en su monoplaza.